很久很久以前，西藏高原是一片汪洋大海，從遙遠的南方飄來一塊巨大的大陸板塊在此與歐洲板塊相撞，從此，地球上隆起了一塊最高的地方，今天高海拔、氣候寒冷的地區，在遠古時代曾是氣候濕潤炎熱、海拔較低的亞熱帶森利和草原，為古人類的繁衍生息提供了良好的條件。

    公元7世紀以前，西藏有許多氏族部落，各部落之間為了爭奪領土，戰事不斷，當時部落當中，吐蕃部落正處在崛起和發展時期，它擁有雅魯藏布江流域豐饒的農田和牧場。吐蕃的國都最早是在今山南乃東縣的雍布拉康。吐蕃的第三十二代王子囊日松贊繼承王位後，鞏固了吐蕃的江山。後來，為了避開部落內部的反對勢力，囊日松贊把國都從山南乃東遷到今墨竹工卡縣境內的甲瑪地方，修建了甲瑪王宮。

    公元7世紀初，囊日松贊的兒子松贊幹布繼承了王位，松贊幹布完成父業，在西藏高原實現了統一，建立了西藏第一個奴隸制政權吐蕃王朝。

    為了鞏固新生的政權，松贊幹布採取了一系列重大措施，如公元633年將吐蕃政權遷都拉薩，在拉薩紅山之巔建造宮堡布達拉宮，並在宮堡周圍修道路，蓋房屋，漸漸使拉薩成為吐蕃的經濟、政治、文化中心。松贊幹布是西藏歷史上最重要、最廣為人知的藏王。

    公元650年，松贊幹布病故。吐蕃王朝漸漸走向衰敗。由于藏王赤松德贊，長期對外用兵，大興土木，加重了廣大民眾的負擔，社會矛盾日益加深，導致變亂接連發生。公元823年，由于吐蕃王朝內部大貴族互相爭奪政權，社會動蕩不安，奴隸發動了大規模的起義，沉重地打擊了奴隸主階級的統治，吐蕃王朝從此徹底崩潰。

    元朝，西藏正式歸入祖國版圖，結束了西藏內部長期分裂的局面，人民得到了安定的生活。明、清時期，中央政府加強了對西藏的管理。近代，西藏人民和全國各族人民一起反抗帝國主義的入侵，維護了祖國的統一。

    1951年5月23日，中央人民政府和西藏地方政府簽訂了《關于和平解放西藏辦法的協議》。1952年2月，中國人民解放軍西藏軍區正式成立；1956年4月，西藏自治區成立。從此，西藏社會步入全面發展的興盛時期。

    在西藏，最主要的民族是藏族，西藏人煙稀少，90%的人口過著游牧生活。農民主要居住在雅魯藏布江谷地及其支流尼洋河和年楚河流域。這里物產貧瘠，主要農作物有小麥、豌豆和油菜籽。占據了西藏的大部分面積的藏北大草原是牧民、犛牛和羊群的家園，牧民們帶著他們的畜群和帳篷逐草而居。其他約10%的人口居住在城鎮，主要從事商業和手工藝品制作，其中有許多是工人和政府官員。西藏的文明是高原的靈魂，西藏因為藏族而多姿多彩。其中表現為歌舞的海洋，以及建築、壁畫和唐卡藝術，在文學表現上西藏的文學百花園尤為突出，在傳統的醫學上藏醫別具特色。

    文學的百花園
    藏族文學有兩大類，一是民間文學，即民間口頭流傳的故事；二是文人文學，即書面記錄整理的故事。藏族一般稱故事為“鐘”。西藏的詩歌分為民間詩歌和文人詩。民間詩歌，就是人們常說的民歌，按時代劃分又有傳統民歌和新民歌，藏語總稱為“魯諧”。魯體民歌，主要流行于藏北高原地區，一般每首四句或八句構成；諧體民歌，流行于拉薩、日喀則、山南或阿里，有的既唱又跳，有的只唱不跳，有的進行對歌，一般每首也是四句八句。文人詩按其內容分為道歌詩、格言詩、情歌和一般詩。情歌在西藏詩歌中占有重要的地位，最著名的是六世達賴倉央嘉措的《情歌》。

    在藏族文化百花園里，最絢麗多姿的是《格薩爾王傳》了，這是一部長篇英雄史詩，藝術地再現了吐魯蕃王朝崩潰後約占全面積2/5強的藏區陷入群雄割據局面的情景。

    藏醫
    藏醫藏藥歷史悠久，相傳公元初期，就有“有毒就有藥”的說法，最早流行的一種醫學叫“本醫”，主要靠放血、火療、塗摩三種療法進行醫治各種疾病。另外還有熱酥油止血、青稞酒糟治療外傷等原始簡單的治療方法。文成公主入藏時，傳說她帶去了“治404種病的醫方、診斷法5種、醫療器械6種、醫學論著4種”；金城公主進藏又帶去許多醫務人員和醫學論著，並把醫學書籍譯成藏文，這對藏醫的發展起了決定性的作用。