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據清光緒《正定縣志》記載，天寧寺和凌霄塔同時建于唐懿宗威通年間(公元860─874中)。當時寺院規模宏大，富麗堂皇，牌坊、重門、天王殿、前殿、後殿、凌霄塔等主要建築自南而北依次排列。暮鼓晨鐘，香火鼎盛。民國初年，寺院屢遭厄難，殿堂一一毀壞，主要建築獨存凌霄塔。 |
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凌霄塔是一座磚木結構的九層樓閣式塔，平面呈八角形，高41米，矗立于八角形台基之上。塔身一至四層是宋代在唐塔殘址上重修，全磚結構，其上各層則為金代重建，磚木結構。每層正面各闢拱形洞門或直橇窗。四層至九層，斗拱、飛簷皆為木制。從第五層開始，各層高度逐層遞減，外部輪廓亦逐層收縮，給人以輕盈挺秀之感。
凌霄塔最大的特點，是在塔身第四層中心部位豎立一根直達塔頂的木質通天柱，並依層位用放射狀八根梁柱與外部相連。這樣的結構國內現存僅此一例，極其可貴。該塔結構既不同于一般木塔，也有別于一般磚木結構塔。
凌霄塔在千余年的滄桑巨變中屢遭毀損，1866年3月22日地震時將鐵質空心棗狀塔剎震毀，此後，又因風吹雨打，塔身的八、九層也相繼坍塌。為保護這座在古代建築史上占有重要地位的古塔，人民政府組織力量進行了全面勘察，並在力求保持原貌的前提下，于1981年落架重修。
1982年2月，在勘察過程中于塔基下發現地宮。經清理，出土一批頗有價值的文物。據兩方石函銘文記載，該塔原名慧光塔，始建于唐代約公元762─799年間，至宋慶歷五年(1045年)大修，金皇統五年(l145年)重修。該塔1988年列為全國重點文物保護單位。 |
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天寧寺凌霄塔，在正定隆興寺之西大眾街北側原天寧寺內，因巍峨高崇而得名。又因塔身多系木結構，故俗稱木塔。 |
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