所謂“八大關”，是因為這里有八條馬路（現已增到十條），是以八個關口命名的，即韶關路、嘉峪關路、涵谷關路、正陽關路、臨淮關路、寧武關路、紫荊關路、居庸關路。這十條馬路縱橫交錯，形成一個方圓數里的風景區。
    八大關內的建築集中了俄式、英式、法式、德式、美式、日式、丹麥式等20多個國家建築風格，有“萬國建築博覽會”之稱。