五祖寺位于湖北省黃梅縣城北16公里的東山，又稱東山寺，建于唐永徽五年（654），是中國禪宗第五代祖師弘忍的道場，也是六祖慧能得法受衣缽之聖地，被御賜為“天下祖庭”。唐宣宗敕建五祖祖師寺院，並改賜寺額為”大中東山寺“。元文宗賜弘忍大師法號為[妙圓普覺禪師]，並改賜寺額為”東山五祖寺“，簡稱五祖寺，此名一直沿用至今。
    五祖寺風景秀麗，名勝古跡甚多。千百年來，五祖寺歷經滄桑，最後一次毀于清咸豐四年（公元一八五四年），僅存十幾棟殿堂樓閣和一些名勝古跡。解放後，寺廟和名勝古跡得到妥善保護，1985年，五祖寺經國務院批准為漢族地區全國重點開放寺院。